主に磯に生息する小型のウミシダ。腕に生える枝のような部分（羽枝）に小さな棘を備えることから「トゲバネ」の名が付いた。体色は様々だが、三崎臨海実験所周辺では、写真のような色と模様の個体がやや多い。ウミシダ類の多くは潮通しの良い岩の上や岩の隙間などに生息するが、本種は流れの弱い内湾の転石の裏側でも見ることができる。